Dr. Barbara Morasch

Stipendium «For Women in Science» 2009–2010   Geboren am 30.09.1973, Deutsche Projekt: Occurrence, dynamics and fate of micropollutants in a karst aquifer (Yverdon-les-Bains, Switzerland) Forschungsinstitut: Laboratorium für Umweltchemie, ENAC, ETH Lausanne

Projektabstract

Auftreten, Dynamik und Umweltverhalten von Mikroverunreinigungen in einem Karstgrundwasserleiter (Yverdon-les-Bains, Schweiz)

Karstgrundwasserleiter versorgen 25% der Weltbevölkerung mit Trinkwasser, jedoch sind sie sehr gefährdet durch Verschmutzungen. Abgesehen von klassischen Umweltschadstoffen, wie z.B. chlorierten Lösungsmitteln oder Mineralölbestandteilen, ist das Spektrum der Substanzen, die aus diffusen Quellen in den Karst gelangen können, enorm gross. Es umfasst auch die sogenannten Mikroverunreinigungen. Bei ihnen handelt es sich um Stoffe synthetischen oder natürlichen Ursprungs, die durch anthropogenen Einfluss in die Umwelt gelangen. Typischerweise sind ihre Konzentrationen sehr klein, d.h. im ng/L- bis μg/L-Bereich. In diesem Projekt soll das Auftreten, die Dynamik und das Umweltverhalten von Mikroverunreinigungen untersucht werden, die aus diffusen Quellen in den Karst gelangen. Die Hypothese ist, dass Mikroorganismen, die dauerhaft im Karst leben, an diese Schadstoffexposition angepasst sind; sie können (1.) unter Umständen Mikroverunreinigungen abbauen und haben möglicherweise (2.) funktionale Gene zum Abbau von einzelnen Mikroverunreinigungen oder Antibiotikaresistenzen erworben.

Durch dieses interdisziplinäre Forschungskonzept, welches Methoden der klassischen Hydrochemie, aktuelle Molekularbiologie und die neuesten Entwicklungen der Chemischen Analytik vereint, ist es möglich, dieses Ökosystem in seiner Ganzheit zu untersuchen. Detaillierte Information zur Schadstoffexposition von Karstsystemen aus diffusen Quellen werden zu einem besseren Fachwissen bezüglich der autochthonen Mikrobengemeinschaft im Endokarst führen. Dieses Projekt wird neue Erkenntnisse über die Qualität der Umwelt liefern und ist relevant für das Gesundheitswesen, da es dabei helfen kann, die Versorgung mit saubererem Trinkwasser sicherzustellen.